Ручной пулемет HK MG 36 является версией винтовки G 36 и во многих отношениях идентичен ей. Различия заключаются в том, что пулемет предназначен для ведения непрерывного огня, поэтому у него другой ствол, таких же размеров, но с утолщенными стенками, особенно у патронника. Имеются встроенные сошки, которые вовсе не обязательны для винтовки. Как и у штурмовой винтовки, у пулемета имеются ручка для переноса со встроенным трехкратным оптическим прицелом, складной приклад и дульный компенсатор/пламегаситель. Питание осуществляется из магазина емкостью 30 патронов. Выпускается экспортная версия пулемета, обозначенная MG 36E, отличающаяся от основной менее мощным 1,5-кратным оптическим прицелом.