В конце 1950-х годов британцы проводили серию испытаний оружия с целью выявить подходящий единый пулемет под новый патрон НАТО калибра 7,62 мм. В итоге выбор остановился на бельгийском FN MAG. Первые пулеметы, предназначенные для использования британской армией, производились в Бельгии, но позднее их стала выпускать оружейная фабрика в Энфилде. Оружие претерпело ряд доработок, чтобы его можно было изготавливать в Великобритании, но в целом оно ничем не отличается от своего бельгийского прототипа. Пулемет британского производства называется L7A1.

Как и остальное оружие фирмы FN, этот пулемет имеет много общего с конструкцией известного инженера Джона Браунинга. Его автоматика работает по принципу отвода пороховых газов из канала ствола. Система запирания ствола аналогична устройству автоматической винтовки Браунинг 1917 года, а механизм питания и спусковой крючок заимствованы у немецкого MG 42.

Первоначально планировалось выпускать два ствола для пулемета, один – простой, стальной, для использования пулемета в качестве ручного, а второй – утяжеленный, для непрерывного огня. Но производился только его первый вариант. Другие версии пулемета включают L8A1 (танковый пулемет в шаровой установке), L37A1 (для использования на транспорте и на земле), L20A1 (для использования на вертолетах). Пулемет L7A2 имеет модифицированные спусковой механизм и подающее устройство для патронных лент.

– L7A1 – аналогичен базовой модели MAG (T1) с рассыпной лентой на 200 патронов;
– L7A2 – основная британская модель с креплением на пулемете патронной коробки с лентой на 50 патронов:
– L8A1 и А2 – танковые пулеметы:
– L19A1 – редко встречающаяся модификация L7A1 с отяжеленным СТВОЛОМ;
– L20A1, А2 и L44A1 – авиационные пулеметы для армейской и флотской авиации;
– L37A1 и А2 – танковый пристрелочный пулемет, может сниматься и ставиться на треножный станок;
– L41A1, L45A1, L46A1 – учебные пулеметы;
– L43A1 – пристрелочный пулемет для легкого танка «Скорпион»,