Пистолет-пулемет МР-7, разработанный в конце 1990-х годов немецкой фирмой Хеклер и Кох, по принятой на западе классификации относится к новому классу стрелкового оружия – Персональному Оружию Самообороны (Personal Defence Weapon – PDW), и предназначен для вооружения военнослужащих, которым по штату не положены полноценный автомат (штурмовая винтовка), то есть экипажам боевой техники, рассчетам орудий и т.п. Раньше для вооружения таких военнослужащих использовались пистолеты либо пистолеты-пулеметы под пистолетные патроны, однако массовое использование средств индивидуальной защиты (бронежилеты, каски) резко ограничило эффективность оружия под стандартный пистолетный патрон.

В связи с этим для повышения эффективности индивидуального оружия началась разработка новых систем вооружения, сосоящих из компактных образцов стрелкового оружия (класса пистолет или пистолет-пулемет), но под новые патроны уменьшенного калибра с остроконечными высокоскоростными пулями с повышенной пробиваемостью. Первой такой системой стал бельгийский комплекс из 5.7мм патрона SS190, пистолета Five-seveN и пистолета-пулемета P-90. ПП MP-7 немецкой разработки стал вторым серийным представителем оружия класса PDW – его выпуск был начат в 2001 году, и он стал поступать на вооружение некоторых немецких спецподразделений. Кроме того, MP-7 конкурирует с Р-90 за место в системе стандарных вооружений блока НАТО.

С технической точки зрения, MP-7 – автоматическое оружие под специально разработанный патрон калибра 4.6мм (обозначение патрона 4.6х30мм, внешне патрон напоминает уменьшенный патрон 5.56мм НАТО). MP-7 скомпонован по типу компактного ПП, магазин вставляется в пистолетную рукоятку, приклад складной, телескопический, спереди имеется дополнительная складная рукоятка для удержания оружия двумя руками. Автоматика MP-7 построена по схеме с газовым двигателем с коротким ходом газового поршня, запирание – поворотом затвора. Вообще, автоматика и УСМ MP-7 сильно напоминают соответствующие элементы винтовки G-36 этой же фирмы. Корпус MP-7 выполнен из пластика, сверху на корпусе выполнены направляющие для крепления различных прицельных приспособлений. Режимы огня – одиночные и очередями, переключатель режимов огня также выполняет роль предохранителя и управляется с обеих сторон оружия. Рукоятка взведения расположена на тыльной стороне корпуса над прикладом, имет Т-образную форму (по типу рукоятки взведения М16) и неподвижна при стрельбе. Огонь ведется с закрытого затвора.

Благодаря удачной компоновке MP-7 со сложенными прикладом и передней рукояткой может переносится в кобуре по типу пистолетной. Стрельба из MP-7 может вестись по пистолетному (с одной или с двух рук), с использованием передней рукоятки и, для улучшения точности и кучности стрельбы – с разложенным прикладом. Такая конструкция обеспечивает большую, по сравнению с бельгийским P-90, маневренность, особенно в стесненных условиях, что делает MP-7 привлекательным не только в качестве оборонительного оружия, но и в качестве наступательного оружия для различных подразделений спецназначения, нуждающихся в оружии ближнего боя, эффективном против противников в бронежилетах. Из недостатков MP-7 можно отметить короткий приклад, не обеспечивающий комфортной прикладистости оружия.

С точки зрения эффективности боеприпасов 4.6мм патрон MP-7 примерно сравним с 5.7мм патроном бельгийской разработки. Начальная скорость пули патрона 4.6х30мм составляет 725 м/с при массе пули 1.6 г. Пуля цельностальная, в медной оболочке. Производителями заявлено 100% пробитие индивидуальных средств защиты стандарта CRISAT (1.6мм титановая пластина плюс 20 слоев кевларовой ткани) на дальности в 200 метров.